Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'nin sağladığı desteklerle, kentte arıcılık ve bal üretimi her geçen gün daha da gelişiyor. Son yıllarda yapılan ekipman ve üretim destekleri, arıcılık sektörünün büyümesine katkı sağlarken, bu durum kırsal ekonomiye de önemli bir katkı sunuyor. Özellikle kestane ve çiçek balı, kendine özgü aroması ve zengin lezzetiyle Kocaeli'nin öne çıkan yöresel değerleri arasında yer alıyor.
Kocaeli'nin zengin florası, geniş tarım alanları ve özellikle kestane gibi çeşitli bitki örtüsü, arıcılık için güçlü bir üretim zemini oluşturuyor. Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, kovan sayısını artırmanın ötesine geçerek, bilinçli ve sürdürülebilir arıcılığın temellerini güçlendirmek amacıyla eğitimden sahaya uzanan kapsamlı çalışmalar yürütüyor. Bu bağlamda, arıcılığın inceliklerini öğrenmek isteyen yeni üreticilere yönelik eğitim programları düzenleniyor.
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Burhan Abiş Klavuz Gençlik Merkezi'nde arıcılık eğitimi alan kursiyerler, teorik derslerin ardından sahada pratik yaparak tecrübe kazanıyor. Kocaeli Üniversitesi Arslanbey Yerleşkesi'ndeki Büyükşehir Belediyesi Tarım Akademisi Arıcılık Uygulama Eğitim Alanı'nda gerçekleştirilen eğitimlerde, kursiyerler arıların davranışlarından koloni yönetimine, kovan bakımından mevsimsel uygulamalara kadar birçok konuyu uzman eğitmenlerin eşliğinde uygulayarak öğreniyor. Bu eğitimler, arıcılığı yalnızca “kovana bakıp bal almak” olarak görmeyen bir anlayış üzerine kuruluyor.
Büyükşehir Belediyesi'nin arıcılığa yönelik çalışmaları eğitimle sınırlı kalmıyor. Kentte arıcılığın geliştirilmesi ve bal rekoltesinin artırılması amacıyla yıllardır farklı destek modelleri uygulanıyor. Geçmiş yıllarda arıcılara sağlanan destekler arasında ruşet kovan, kovan altlığı, arıcı ekipmanları, bal dinlendirme ve süzme kazanları ile ana arı desteği bulunuyor. Ayrıca, arıların kış dönemini daha güçlü geçirmesi için yüzde 50 hibeli fondan şeker ve beyaz toz şeker destekleri de sağlanıyor. Son yıllardaki projelerle yaklaşık 900 arı yetiştiricisi bu desteklerden yararlanıyor.
